A razão para a África do Sul ter três capitais é histórica e política, servindo como uma solução de compromisso para evitar conflitos internos quando o país foi unido em 1910.

A ideia foi dividir os poderes do Estado por diferentes regiões para que nenhuma das antigas colónias ou grupos de influência se sentisse excluído ou dominado pelos outros.

Capital Tipo de Poder Porquê este local?
Pretória Executivo -  É a sede do Governo e do Presidente. Era a capital da antiga República Sul-Africana (Transvaal).
Cidade do Cabo -  Legislativo É onde fica o Parlamento. Era a capital da antiga Colónia do Cabo (britânica).
Bloemfontein - Judiciário É a sede do Supremo Tribunal de Recurso. Era a capital do antigo Estado Livre de Orange.

Os 3 motivos principais da divisão:

1. O Compromisso Pós-Guerra

Após a Guerra dos Boeres (confronto entre britânicos e descendentes de holandeses), havia muita tensão entre as quatro províncias que iam formar a União da África do Sul. Nenhuma província aceitava que a capital ficasse no território da outra. A solução foi "repartir o bolo": uma ficava com o governo, outra com o parlamento e outra com os tribunais.

2. Equilíbrio de Poder

Ao espalhar os órgãos de soberania por cidades distantes (a Cidade do Cabo e Pretória estão a cerca de 1.400 km de distância), o país tentou garantir que o poder não ficasse excessivamente concentrado numa única região ou grupo étnico/político.

3. E Joanesburgo?

Curiosamente, Joanesburgo, que é a maior cidade da África do Sul e o seu motor económico, não é nenhuma das capitais. No entanto, é lá que se localiza o Tribunal Constitucional (o tribunal mais alto do país), o que faz com que, tecnicamente, o poder judicial também esteja distribuído.

Mudar tudo para uma única cidade (como Pretória) já foi discutido várias vezes para reduzir custos e burocracia, mas:

• Seria extremamente caro construir novas infraestruturas para acolher milhares de funcionários.

• Causaria um impacto económico negativo na cidade que perdesse o estatuto de capital.

• Politicamente, ainda é visto como um símbolo importante de unidade nacional.